நீல நிற நீர்வீழ்ச்சிகள் நிறைந்த ரம்மியமான பள்ளத்தாக்கில் திடீர் வெள்ளம் சீறிப் பாய்ந்தது; மலையேறுபவரைத் தேடும் பணி பெரும் துயரத்தில் முடிந்தது.

ஆகஸ்ட் 24, 2024, சனிக்கிழமையன்று, அரிசோனாவின் சுபாயில் உள்ள ஹவாசுபாய் பழங்குடியினர் வசிப்பிடத்தில், திடீர் வெள்ளத்தில் சிக்கிய சுற்றுலாப் பயணிகளை அரிசோனா தேசியக் காவல்படையைச் சேர்ந்த அமெரிக்க ராணுவ வீரர்கள் UH-60 பிளாக்ஹாக் ஹெலிகாப்டருக்குள் அழைத்துச் செல்கின்றனர். (மேஜர் எரின் ஹன்னிகன்/அமெரிக்க ராணுவம், AP வழியாக) அசோசியேட்டட் பிரஸ் சாண்டா ஃபே, நியூ மெக்சிகோ (AP) — உலகெங்கிலும் இருந்து பார்வையாளர்களை ஈர்க்கும், அமெரிக்கக் கண்டத்தின் மிகவும் தொலைதூரப் பகுதிகளில் ஒன்றான ஹவாசுபாய் பழங்குடியினர் வசிப்பிடத்தில், தொடர்ச்சியான ரம்மியமான, நீலநிற நீர்வீழ்ச்சிகளை ஒரு பயங்கரமான பழுப்பு நிற நுரையாக மாற்றிய திடீர் வெள்ளம் மூர்க்கமாக இருந்தது, ஆனால் கோடை மழைக்காலத்தில் இது அசாதாரணமானது அல்ல.

ஆனால் இம்முறை, நூற்றுக்கணக்கான மலையேறுபவர்களை உயரமான இடங்களைத் தேடி ஓடச் செய்த அந்த நீர்ப் பெருக்கெடுத்து ஓடியது — அவர்களில் சிலர் பள்ளத்தாக்கின் சுவர்களில் உள்ள இடுக்குகளிலும் குகைகளிலும் பதுங்கிக்கொண்டனர் — அது உயிரிழப்பை ஏற்படுத்தியது. கிராண்ட் கேன்யனுக்குள் ஒரு பெண் கொலராடோ நதியை நோக்கி அடித்துச் செல்லப்பட்டார். இது, கால்நடையாகவோ, கோவேறு கழுதைகள் மூலமாகவோ அல்லது ஹெலிகாப்டர்கள் மூலமாகவோ மட்டுமே அணுகக்கூடிய பாலைவனப் பள்ளத்தாக்குகளுக்குள், கைபேசிகளின் தொடர்புக்கு அப்பாற்பட்ட ஒரு தனித்துவமான சூழலில், தேசிய பூங்கா சேவையை உள்ளடக்கிய பல நாட்கள் நீடித்த தேடுதல் மற்றும் மீட்புப் பணியைத் தூண்டியது. மூன்று நாட்களுக்குப் பிறகு, ஆற்றின் கீழ்நோக்கி 19 மைல்கள் (30 கிலோமீட்டர்) தொலைவில், ஒரு பொழுதுபோக்கு ஆற்றுப் படகுப் பயணக் குழு அந்தத் தேடுதல் பணியை முடித்து வைத்தது. அதன்பிறகு, உயிர் பிழைத்தவர்களும் மீட்பவர்களும், எதிர்பாராதவிதமாக வன்முறையாக மாறிய அந்த நீரின் மீதான பகிரப்பட்ட துக்கம், நன்றியுணர்வு மற்றும் மரியாதை பற்றிய கதைகளைப் பற்றிக்கொண்டனர்.

முதலில் மழை, பிறகு குழப்பம்.
ஹவாசுபாய் பழங்குடியினர் காப்பகத்தின் மையப்பகுதியில் உள்ள ஒரு கிராமத்திற்கு, வளைந்து நெளிந்து செல்லும் பாதைகள் வழியாக 8 மைல் (13 கிலோமீட்டர்) தூரம் பசுமையான பள்ளத்தாக்கிற்குள் இறங்கிச் சென்ற மலையேறுபவர்களுக்கு, திடீர் வெள்ளம் ஏற்பட்ட அந்த நாள் விடியலுக்கு முன்பே தொடங்கியது.
அங்கிருந்து, சுற்றுலாப் பயணிகள் தங்கள் வாழ்நாள் கனவு இடங்களான, கம்பீரமான நீர்வீழ்ச்சிகளின் தொடர் மற்றும் ஓடைக்கரையோர முகாம் பகுதி ஆகியவற்றை நோக்கி நடக்கிறார்கள். அந்தப் பள்ளத்தாக்கின் இயல்பாகவே நீல-பச்சை நிறத்தில் காணப்படும் நீர், உலகெங்கிலும் இருந்து சுற்றுலாப் பயணிகளை ஈர்க்கிறது.
33 வயதான உடற்பயிற்சி சிகிச்சையாளர் ஹன்னா செயிண்ட் டெனிஸ், தனது நண்பருடன் இணைந்து, இயற்கை அதிசயங்களைக் காண்பதற்காக முதன்முறையாக இரவு முழுவதும் மேற்கொள்ளும் மலையேற்றப் பயணத்தை லாஸ் ஏஞ்சல்ஸிலிருந்து மேற்கொண்டார். கடந்த வியாழக்கிழமை அதிகாலைக்கு முன்பே பயணத்தைத் தொடங்கிய அவர், நண்பகலுக்குள் மூன்று புகழ்பெற்ற நீர்வீழ்ச்சிகளில் கடைசியானதை அடைந்தார்.
தொடர் மழை பெய்யத் தொடங்கியது. பீவர் நீர்வீழ்ச்சிக்குக் கீழே, ஒரு நீச்சல் வீரர் நீரோட்டம் வேகமடைவதைக் கவனித்தார். பள்ளத்தாக்கின் சுவர்களில் இருந்து நீர் பீறிட்டு, பாறைகளைப் பெயர்த்தெடுக்க, அந்த ஓடை சாக்லேட் நிறமாக மாறிப் பெருக்கெடுத்தது.

"அதன் ஓரங்கள் மெதுவாகப் பழுப்பு நிறமாக மாறி, அகலமாகிக் கொண்டிருந்தன, பிறகு நாங்கள் அங்கிருந்து வெளியேறிவிட்டோம்," என்று செயிண்ட் டெனிஸ் கூறினார். நீர்மட்டம் உயர்ந்ததால், அவரும் மற்ற மலையேறுபவர்களும் கீழே இறங்க வழியில்லாத உயரமான பகுதிக்கு ஒரு ஏணியில் ஏறினர். "பிரம்மாண்டமான மரங்கள் வேரோடு பிடுங்கப்பட்டு, தரையிலிருந்து வேரோடு பிடுங்கப்படுவதை நாங்கள் பார்த்துக் கொண்டிருந்தோம்."
உதவிக்கு அழைக்கவோ அல்லது பள்ளத்தாக்கின் அடுத்த மூலையைப் பார்க்கவோ கூட அவளுக்கு வழியில்லை.
அருகிலுள்ள ஒரு முகாமில், அரிசோனாவின் ஃபவுண்டன் ஹில்ஸைச் சேர்ந்த 55 வயதான மைக்கேல் லாங்கர், மற்ற இடங்களிலிருந்து பள்ளத்தாக்கிற்குள் நீர் கொட்டுவதைக் கவனித்தார்.
“அதற்குப் பத்து வினாடிகளுக்குப் பிறகு, ஒரு பழங்குடியின உறுப்பினர் முகாம்கள் வழியாக ஓடி வந்து, 'திடீர் வெள்ளம், அவசர வெளியேற்றம், உயரமான இடத்திற்கு ஓடுங்கள்,' என்று அலறினார்,” என லாங்கர் விவரித்தார்.
அருகில், இடிமுழக்கத்துடன் ஆர்ப்பரிக்கும் மூனி நீர்வீழ்ச்சி பிரம்மாண்டமாகப் பெருக்கெடுத்து ஓட, நனைந்த மலையேறிகள் ஒரு மேடான பகுதிக்கு விரைந்து ஓடி, இடுக்குகளுக்குள் தங்களைச் செருகிக்கொண்டனர்.

துன்ப சமிக்ஞைகள்
பிற்பகல் 1:30 மணியளவில், ஹவாசுபாய் நிலப்பகுதிக்கு அருகில் உள்ள கிராண்ட் கேன்யன் தேசியப் பூங்காவின் அதிகாரிகள், செல்போன்கள் சென்றடைய முடியாத இடங்களுக்கு SOS எச்சரிக்கைகள், குறுஞ்செய்திகள் மற்றும் குரல் அழைப்புகளை அனுப்பக்கூடிய செயற்கைக்கோள் இணைப்புள்ள கருவிகளிலிருந்து ஆபத்து அழைப்புகளைப் பெறத் தொடங்கினர்.
"அந்தப் பள்ளத்தாக்கின் குறுகலான தன்மையால், தகவல்களை வெளியே கொண்டு செல்வது மிகவும் கடினமாக இருந்தது; ஆரம்பத்தில், உயிரிழப்பு அல்லது காயங்களின் அளவு குறித்து தெளிவான புரிதல் எதுவும் இல்லை," என்று பூங்காவின் செய்தித் தொடர்பாளர் ஜோயல் பெயர்ட் கூறினார்.
பெரும் உயிரிழப்புகள் குறித்த மிகைப்படுத்தப்பட்ட செய்திகளால் பூங்கா நிர்வாகம் தவித்தபோதிலும், ஒரு கவலைக்குரிய நிகழ்வை உறுதிப்படுத்தியது. ஹவாசு க்ரீக், கொலராடோ ஆற்றில் கலக்கும் இடத்திற்கு அருகில் மலையேற்றம் செய்துகொண்டிருந்த கணவன், மனைவி ஆகிய இருவர் திடீர் வெள்ளத்தில் அடித்துச் செல்லப்பட்டனர்.
மாலை 4 மணியளவில், வானிலை சீரடைந்ததால், பூங்கா நிர்வாகம் ஒரு ஹெலிகாப்டரை அனுப்பவும், அப்பகுதியில் அவசர தரைவழி ரோந்துப் பணியை ஏற்பாடு செய்யவும் முடிந்தது என்று பெயர்ட் கூறினார்.
கணவரான ஆண்ட்ரூ நிக்கர்சனை, கிராண்ட் கேன்யன் வழியாக ஓடும் ஆற்றின் 280-மைல் (450-கிலோமீட்டர்) நீளப் பகுதியில் படகுப் பயணம் மேற்கொண்ட ஒரு குழுவினர் அன்று இரவு அழைத்துச் சென்றனர்.
"நான் இறப்பதற்குச் சில வினாடிகளே இருந்த நிலையில், வழிப்போக்கர் ஒருவர் தனது ஆற்றுப் படகிலிருந்து குதித்து, சீறிப்பாயும் நீரிலிருந்து என்னைக் காப்பாற்றத் தயக்கமின்றித் தன் உயிரைப் பணயம் வைத்தார்," என்று நிக்கர்சன் பின்னர் சமூக ஊடகங்களில் எழுதினார்.
அவரது மனைவி, 33 வயதான செனோவா நிக்கர்சன், ஆற்றின் பிரதானப் பாதைக்குள் அடித்துச் செல்லப்பட்டு, காணாமல் போனார். நீலக் கண்களுடன் உயரமாக இருந்த, பழுப்பு நிற முடி கொண்ட அந்தப் பெண் காணாமல் போனதைத் தேடும் அறிவிப்பு வெள்ளிக்கிழமை வெளியிடப்பட்டது. ஹவாசுபாயில் உள்ள பெரும்பாலான மலையேறுபவர்களைப் போலவே, அவரும் உயிர் காக்கும் உடை அணியவில்லை.
திடீர் வெள்ளப் பருவம்
மனிதனால் ஏற்படும் புவி வெப்பமயமாதலால் விளைந்த தீவிர வானிலை மாற்றங்களைக் கருத்தில் கொள்ளாவிட்டாலும் கூட, பள்ளத்தாக்கு வழியாக ஏற்பட்ட திடீர் வெள்ளப்பெருக்கு கடுமையானதாக இருந்தபோதிலும் அசாதாரணமானது அல்ல என்று அரிசோனா மாநில காலநிலை நிபுணர் எரினான் சாஃபெல் கூறினார்.
"இது நமது பருவமழைக் காலத்தின் ஒரு பகுதி. அந்த மழைநீர் வேறு எங்கும் செல்ல வழியில்லாமல் பெய்கிறது. அதனால், அது திசைமாறிச் சென்று, வழியில் இருப்பவர்களுக்குப் பெரும் பாதிப்பை ஏற்படுத்தக்கூடும்," என்று அவர் கூறினார்.

நாங்கள் பலவிதமான நீரியல் கண்காணிப்பு சென்சார்கள் மற்றும் நீர் மட்ட வேகத் தரவுகளின் திறமையான நிகழ்நேரக் கண்காணிப்பை வழங்க முடியும்: